Torsdag den 16. april 2020 er Helge Nielsen afgået ved døden, knap 84 år gammel.
Helge kom til Evans fra Jelling Skakklub i 1969, og han nåede således at være medlem i klubben i mere end et halvt århundrede.
Helge var formand for Evans i perioden 1980-84 midt i en brydningstid, hvor en af de første opgaver var at skaffe klubben nye lokaler. Det blev til i alt 4 forskellige spillesteder i de 2 første år af hans formandsperiode, før klubben endelig fandt lokaler i Vesterbrogården af længere varighed.
Weekendturneringen i samme periode var en af årets store opgaver med aldrig under 200 deltagere. Her var Helge i flere år en del af holdet bag turneringens afvikling og fortsatte udvikling.
Som optakt til den første telexskakmatch i 1983 mellem Vejle og den finske venskabsby, Mikkeli, deltog Helge og Vejles turistchef i den officielle lodtrækning om farven hos den finske konsul i Vejle. Noget han flere gange huskede tilbage på.
I mange år var Helge turneringsleder ved den årlige Vejleturnering, hvilket altid blev gjort med sikker hånd. Han optrådte med stor autoritet, og forsøgte nogen at løbe om hjørner med ham, kunne man blive mødt med et lidt spøgefuldt: ”Der var engang, og så er resten sikkert løgn”.
Herudover påtog han sig dirigentrollen ved klubbens generalforsamlinger igennem en lang årrække.
Helge var i perioderne 1989-99 og 2002-07 medlem af den nu hedengangne 5. hovedkreds’ bestyrelse, hvor han bestred posten som holdturneringsleder. Altid myndig og bestemt, og planlægningen af kredsens turneringer blev altid lavet manuelt med blyant og papir – ingen moderne teknik, forstås.
På det skaklige plan var Helge i sine velmagtsdage en habil mesterspiller med et højeste ratingtal lige i underkanten af 2000. I Evans-statistikken står han noteret for 39 divisionskampe, heraf de 11 på førsteholdet. Helge var i det hele taget en særdeles flittig holdspiller, og det er igennem tiden blevet til 5 aktier i Vandretårnet, hvilket ingen andre overtrumfer.
Efter en længere periode med svigtende helbred måtte Helge i efteråret nødtvunget trække sig fra den igangværende turnering. Det har næppe huet ham, men det kneb efterhånden med at klare turen mellem bopælen i Jelling og Vejle. I starten af april fik han plads på plejecenteret i Gadbjerg, men det blev kun til et kort ophold, da sygdommen efterhånden var så fremskreden.
Med sit altid venlige og imødekommende væsen skabte Helge sig gennem årene mange venner i klubben, og da han samtidig var en meget afholdt person, vil savnet blive stort.
Endnu en af de gamle Evans kæmper er taget bort fra os.
Æret være Helges minde.
Preben Sørensen